Τα Χριστούγεννα πλησιάζουν και τα έθιμα του τόπου μας έρχονται να ομορφύνουν τις μέρες αυτές, μέσα στην απλότητά τους. Τα σπίτια γιορτινά στολισμένα, με το χριστουγεννιάτικο δέντρο να αφήνει το λαμπερό αποτύπωμά του μέσα στο βλέμμα ή με το στολισμένο καράβι σε κάποιες πλατείες, κατάλοιπο μιας εποχής που η θάλασσα κυριαρχούσε στη ζωή των νησιωτών.
Στα χωριά μας αρχίζει ο πυρετός των προετοιμασιών, με πρωταγωνίστριες τις γυναίκες της ζωής μας, τις μάνες και τις γιαγιάδες μας. Πρωταγωνίστρια η κάθε νοικοκυρά, που φροντίζει να χαρίσει στα παιδιά της τα Χριστούγεννα της χαράς και της θύμησης. Τα Χριστούγεννα που θα αναπολούν, στα χρόνια που θα έρθουν, με νοσταλγία και με μυρωδάτες αναμνήσεις. Η αγκαλιά της αγάπης δίνεται μέσα από τη λαχτάρα και την επιθυμία της να προσφέρει στους αγαπημένους της εικόνες, μυρωδιές και χρώματα όμορφα και γιορτινά.
Μελομακάρονα και κουραμπιέδες, μαζί με την κατεξοχήν παραδοσιακή πλατσέντα και τον μπακλαβά, είναι τα γλυκά που συνθέτουν το παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο τραπέζι και προσφέρονται με χαμόγελο και με ευχές σε κάθε σπίτι αυτές τις μέρες. Αν κάτι μένει από τα Χριστούγεννα αναλλοίωτο μέσα στο χρόνο, είναι αυτές οι γλυκές μυρωδιές που ποτίζουν τη μνήμη και την καρδιά μας.
Το «ποδαρικό», ένα έθιμο της Πρωτοχρονιάς που κρατά από τα Βυζαντινά χρόνια, έρχεται να σηματοδοτήσει την καινούρια χρονιά με την ελπίδα και την προσδοκία ότι θα είναι καλότυχη και γουρλίδικη. Οι μεγάλοι σε ηλικία ταμπουρώνονται, συνήθως, στα σπίτια τους μετά την αλλαγή του χρόνου και αφήνουν στα παιδιά, που είναι φορτωμένα με τα όνειρα της αθωότητας, να σπάσουν το ρόδι της νοικοκυράς και να χύσουν το νερό με την ευχή να είναι η χρονιά κιμπάρικη στο καλό και στα αγαθά. «Κριθάρια, στάρια, μπερεκέτια» είναι η ευχή που συνοδεύει το σκόρπισμα του ροδιού, αγαθά που αναφέρονται στις εποχές της αγροτιάς και του μόχθου, όταν η καλή σοδειά ήταν το πρώτο ζητούμενο για τους ανθρώπους του τόπου μας.
Τα Χριστούγεννα έχουν σίγουρα τη δική τους ξεχωριστή ομορφιά μέσα στη μουντάδα του χειμώνα. Η πιο σημαντική, όμως, αίσθηση που αφήνουν στην καρδιά είναι αυτή της Αγάπης. Της Αγάπης που παίρνει τη μορφή των αγαπημένων μας και έχει φυλαγμένη τρυφερά μέσα της τη μοσχοβολιά της παράδοσης σε τούτον τον ευλογημένο τόπο!
Καλά Χριστούγεννα!
